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Ils n’étaient pas anonymes, mais presque. Les habitants du département de la Somme ont enfin un nom, les « Samariens », grâce notamment à leur quotidien régional, le Courrier picard, organisateur d’une grande consultation avec le conseil général de la Somme.

Entre novembre et décembre derniers, les habitants du département ont été invités à choisir eux-mêmes leur gentilé. Ils ont pu formuler leurs propositions sur le site internet courrier-picard.fr, ainsi qu’en remplissant des bulletins à découper dans le quotidien. Quelque 600 propositions ont été recues, dont quelques perles : les « Sommités », les « Simpsomme », les « Sommeilleurs » ou les « Sommosapiens ».

Plus de 23.000 personnes ont finalement participé au scrutin. Le gentilé Samariens l’a emporté largement avec 46% des voix, devant Sommois (27%), Samarois (19%) et Sommiens (8%).

Le Courier picard sait faire parler de lui pour défendre l’identité régionale. Au mois de novembre, le quotidien avait publié une Une intégralement en langue picarde. « La mondialisation (…) se traduit par une perte de repères et la nécessité, en retour, de retrouver ses racines locales », justifiait le rédacteur en chef, Didier Louis, dans son édito. « Le patrimoine culturel régional retrouve alors sa légitimité. (…) En Picardie, cette aspiration paraît pourtant toujours mésestimée, voire méprisée. Or, si le régionalisme, notamment dans sa dimension linguistique, peut être source de renfermement, voire alimenter la xénophobie, il peut aussi être une forme d’enrichissement et d’ouverture d’esprit. »

Reportage de TF1 :